O Projeto Estudos sobre Terras Indígenas no Brasil – PETI foi desenvolvido entre 1984 e 1992 no Departamento de Antropologia do Museu Nacional, sob a coordenação do Prof. João Pacheco de Oliveira, com financiamento da Fundação Ford.
Ao longo deste período, estabeleceu trabalhos conjuntos com uma extensa rede de pesquisadores e com instituições como o programa Povos Indígenas do Brasil, do Centro de Documentação Indígena – CEDI, voltando-se para a organização de uma base de dados que fornecesse elementos sobre a situação jurídica e de fato das terras indígenas no Brasil.
O projeto propunha-se a realizar um monitoramento independente do processo de criação e reconhecimento de terras indígenas, tendo resultado de seu desenvolvimento um grande número de teses, dissertações, pulicações de diversos formatos, seminários e comunicações variadas sobre indigenismo, políticas governamentais, processos de etnogênese e movimentos indígenas.
Além da preocupação de compulsar a documentação oficial produzida acerca das diferentes políticas governamentais voltadas para a regularização e o uso das terras dos índios, o banco de dados também buscou fortalecer a discussão em torno da problemática indígena de um modo geral, reunindo para este fim 8.175 documentos, com área de abrangência relativa a todo o território brasileiro. Além de documentos oficiais, o banco contém o registro e descrição de trabalhos acadêmicos ligados à temática indígena produzidos em universidades e centros de pesquisa, bem como notícias veiculadas na imprensa sobre o assunto, abrangendo basicamente a década de 1980 e os debates travados em torno da elaboração da Constituição de 1988.
O banco de dados do PETI disponibiliza ao pesquisador os seguintes tipos de documentos relacionados às terras indígenas brasileiras:
- documentação oficial produzida acerca das diferentes políticas governamentais voltadas para a regularização e o uso das terras dos índios;
- registros e descrições de trabalhos acadêmicos ligados à temática indígena produzidos em universidades e centros de pesquisa;
- notícias veiculadas na imprensa sobre o assunto, abrangendo basicamente a década de 1980;
- debates travados em torno da elaboração da Constituição de 1988.